前日午後から降り始めた雪は、夜半には雨に変わりました。
シャーベットになりながらも朝方の積雪は3cmくらい、そんな雪景色を後に、午前中の雷鳥号で、一路大阪へ。
はい、やってきました、ユニバーサルスタジオジャパン。
私にとって初めてのUSJ体験、そして、大学時代に行ったディズニーランド以来、実に23年振り!の大型テーマパークであります。
パーク近くのホテルに荷物を預け、ゲート付近に着いたのが12時半頃。混雑は全く無く、「やっぱり無理して平日に来て良かった~」とその時は思ったのですが。
さて、先ずは、やっぱりジェットコースターでしょう、というわけで「ハリウッド・ドリーム・ザ・ライド」へ。
「待ち時間『標準』」の看板に、「すぐ乗れる」と思ってしまったのですが・・・。
ゲートをくぐってみれば、そこは幾重にも折りたたまれた長蛇の列。
途中、小雨が降ったりはしていましたが、「午後から天気は快方へ」の予報を信じ、待つこと一時間半。ウザ過ぎるアメコミ風乗車注意アニメも見飽きた頃、ようやく行列の先頭(正確には9、10人目)まで辿り着きました。
いよいよ次のグループだね、ちょっとドキドキしてきたね、などと言っていたら・・・
「天候不順によりご案内を一時中止いたします」
な、何ですと! でもまあここまで来たら後には引けぬ、というわけでさらに待つこと30分。行列から人々がどんどん離脱してゆき、残っているのは、私たちのように長時間待っている先頭集団のみ。
リピートされる乗車注意アニメに殺意を覚え始めた頃、階段から下りてくる人々(私たちの前のグループは、コースターのプラットホームで足止めされていたよう)を目撃するに至って、ついに断念!
というわけで、記念すべきUSJデヴューは「雨天コールド負け!」。
すっかり冷え切った体をコーヒーショップで温め、次の「バック・トゥ・ザ・フューチャー・ザ・ライド」の行列に着きました。
金沢駅にプロモーションで来ていた「デロリアン」と6年振りに感動の再会。
が、屋外アトラクションがすべて中止になってしまい、屋内のライド(乗り物)系はどこも大混雑・・・。
ここでは1時間半くらい待って、ようやく初のUSJ体験。
あんまり「タイムトラベル」感は無かったものの、なかなか迫力あるアトラクションを楽しみました。
お次は「ターミネーター 2 3-D」。これは待ち時間ゼロ!
何人かのキャストさん、舞台の仕掛け、プラス3D映像で、ここまで臨場感ある劇場体験ができるとは! と感嘆。
「キャプテンEO」から、四半世紀、3D映像の進化を体験したのでした。
「アメージング・アドベンチャー・オブ・スパイダーマン・ザ・ライド」は行列30分くらい、先に観た「バック~」+「ターミネーター」みたいな感じで、「スパイダーマン」の肝である「上下の動き感」を楽しめました。
外に出ると、日は暮れ、ちょうど「マジカル・スターライト・パレード」の時間。
雨も上がり、ようやくカメラが活躍。
スヌーピーやハローキティに先導されて、「不思議の国のアリス」
アラビアンナイト、そしてシンデレラへ・・・。
パレードのラストには
「MAY ALL YOUR WISHES COME TRUE…(あなたの夢が叶いますように)」
のメッセージが。
USJよ、夢の時間をありがとう。
これは宿泊したホテル27階からの大阪の夜景。
日中の気温は6度、西の風5m、冷えた体を31階天然展望温泉で温め、就寝。
23年振りのテーマパークの一日でした。
それにしても、こんなに長時間「行列」したのも、23年振り。
もう行列は、あと23年はいいやと思う気持ち半分、また行って残りのアトラクションも制覇したいと思う気持ち半分。
TO BE CONTINUED...