サッカー日本代表、残念！ でも、よくやりました！！
4年前の予選敗退時は、「あーあ 終わった終わった・・・」って感じでしたが、今回は「次のブラジルも楽しみ！」と前向きなエンディングでした。
私は「勇気をもらった」「感動をありがとう」のような文言があまり好きでは無いのですが、今回の4試合を通じで、私も、【いしかわや】も、ちょっとずつでも、より良くならねば、という気持ちになりましたよ。
というわけで、昨日の夕方、私に起こったサッカー（ボール）にまつわるお話。
職場の近くに川（というか農業用水）が流れているんですが、その脇に呆然と佇む子どもたち（小学校中学年くらい）を発見。
モノ好きにもクルマをとめて様子を窺っていると、子どもたちのほうから「サッカーボールが落ちてん」と声をかけてきました。
水面を覗き込むと、堰（コンクリの段差）のところで水流に巻き込まれ、ボールが浮いたり沈んだりしています。
川幅は2mくらい、その中央部分で引っかかっており、手を伸ばしても届きません。
トランクに積んであった雪下ろし（T字の棒）でも届かず。
「ゼビオで3,980円やってん・・・、買ってもらったばっかりねん」と聞きもしない事を告白する少年。
「やれやれ」と村上春樹風にため息をつき、他になにか道具は、とトランクを見るも、リーチを稼げそうなものは無し。
しかし（これも雪かき用の）長靴が積みっぱなしになっているのを発見。丈40cmくらいで雪が入らないよう絞りのついた寒冷地仕様のものです。
もう一度水面を覗き込みましたが、水深は不明。まあ用水ならそんなに深いはずはないし、やってみるか、と賭けに出ることに。
ゴソゴソと靴を脱ぎ、長靴に履き替える私を見て
「おっ、長靴に履きかえました、どうするつもりでしょうか？」
と頼んでもいないのに実況を始める子ども・・・
お前らテレビの見過ぎ、と内心思いつつ、恐る恐る足を川に入れたのでした。
「あ、今、川に入りました、危ないです、大丈夫ですかあ～」
私はリアクション芸人では無いので、子どもの声を無視しつつ、思ったより強い水流にビビりつつ、川の中央部分に進んで行くと、果たして、無情にも水深は膝上を超えており、長靴は浸水。
ようやく堰にたどり着き、ボールが浮かび上がったところをキャッチ。
「やりました、ついにボールをキャッチしました」
思わず「どやっ」という川島選手の顔真似をしてみたり・・・する余裕もなく、子どもたちにボールを放り投げ、シャツの汚れを気にしながらどうにか岸に這い上がったのでした。
ジャブジャブいってる長靴を気にしつつ、精いっぱいの威厳をもって
「もうこんなとこでボール遊びしたらダメやぞ」
「はーい」
「見てわかったやろうけど、思ったより深くて、流れが速いから、川には絶対入らないように」
「また落としたらオジサンに頼むわ」
「だからここでボール使うな、ってゆーとるやろーが」
などと言いつつ、子どもたちを解散させ、長靴と靴下を脱いで、素足をしばし乾かしてから、靴を履いてクルマへ。
あ、そういえば散髪屋さんに予約してたんだっけ。でも濡れたズボン穿いたまま行くのもなんだし、パンツいっちょで髪を切ってもらうわけにもいかないので、キャンセルの電話を入れたのでした。
ボール拾いなら任せて！ と言いたいところだけど、サッカーボールじゃ大きすぎるし、第一さくら部長は、水が大の苦手なのです。
